Franz Josef, Fox Glacier et la route pour Wanaka via le col de Haast

Aujourd'hui, nous avons probablement les plus longues heures de route de tout le voyage, environ 4 heures en tout. En plus, nous devons faire quelques marches supplémentaires pour voir les glaciers, puisque hier nous étions coincés par la pluie.

Nous avons commencé bien reposés et très tôt par les 3 petites marches pour voir le glacier Franz Josef. Le glacier est situé assez loin dans la vallée, donc - oui, il doit être impressionnant, mais je n'ai pas été époustouflée...

Nous avons ensuite conduit les quelques 20 km jusqu'au Fox glacier et avons fait la promenade le long de la rivière qui a deux points de vue. J'ai préféré le Fox Glacier à cause de la vue, c'était un meilleur angle et on pouvait en voir plus, j'avais aussi l'impression qu'on était plus près. C'était une promenade agréable et facile - même si les températures étaient encore inférieures à 10 degrés.

Je suis heureuse que nous ayons toutes nos affaires d’hiver, nos gants et nos bonnets !

L'heure du déjeuner approchait et nous avons roulé vers le sud en direction du lac Peringa en espérant trouver une belle table de pique-nique pour manger nos sandwichs avec une vue. Nous avons été un peu contrariés - TOUTES les tables de pique-nique de toutes les aires de repos pour les 1h20 suivantes étaient pleines. Il y a tellement plus de monde dans l'île du Sud que dans la région du Northlands !

Nous avons fini par déjeuner à l'endroit que nous visions pour notre premier arrêt touristique, le Knight heads viewpoint. Il s'agit d'un bel endroit surélevé qui surplombe la mer et les formations rocheuses de basalte qui s'y trouvent. Nous y avons déjeuné (il y avait trop de sandflies, nous avons donc mangé très rapidement).

Nous avons ensuite continué à descendre jusqu'à Haast et à passer le col. Cette section la Haast Junction le long de la vallée est magnifique, il y a des pics enneigés et elle suit a flanc de montagnes - de plus, nous avons eu un ciel bleu fantastique pendant toute la durée de la route.

Ce tronçon comporte également de nombreux arrêts intéressants et, pour rendre le trajet plus agréable, nous en avons fait plusieurs. D'abord deux chutes d'eau, celles de Thunder Creek (28 m de haut !) et les Fantail falls. Puis quelques points de vue en arrivant à Wanaka pour voir les deux lacs.

Nous sommes arrivés assez tôt à Wanaka, avons monté notre tente et pris une douche rapide avant de retrouver Gayle pour une bière et un bon dîner. Nous avons passé un bon moment.